２０１６明治安田生命Ｊ１リーグ２ｎｄステージ 第９節は、ホームデンカビッグスワンスタジアムでアビスパ福岡戦だった。

新潟は、前節から先発メンバーを４名入れ替え。山崎を１トップに置いた４－１－４－１の陣形で臨んできた。出場停止明けのラファエルが右サイドハーフ、６試合ぶり先発の指宿が驚きの左サイドハーフに入った。リオ五輪バックアップメンバーとして参加していた野津田は右のインサイドハーフを務め、前節インサイドハーフだった慶が右サイドバックに入った。対する福岡は、前節から３人を入れ替えきた。ルヴァンカップグループステージＢグループ第７節の対戦時に、新潟相手に２ゴールに絡む活躍を見せた平井が２トップの一角に入り、４－４－２の布陣でスタートした。

試合は、前半から球際での激しい攻防が繰り広げられた。新潟はボールを奪ってはテンポよくつなぎ、機を見て相手の背後のスペースへパスを通してラファエルを走らせた。ラファエルは、前半８分には強烈な右足でのミドルシュート、前半９分にはコルテースのクロスにダイビングヘッド、前半３３分には野津田のＦＫにバックヘッドと、ゴールへの強い気持ちを見せた。時間の経過とともに新潟がペースを握り、ほぼ相手陣内でプレーするが、福岡はブロックを作って応戦した。前半アディショナルタイムには、慶のパスを受けた指宿が豪快なミドルシュートを放つが、惜しくもポストに嫌われ、０－０で試合を折り返した。

だが、後半に入って間もなくスコアが動いた。後半１０分、ペナルティエリア内ゴールライン間際まで進入した山崎が上げたクロスに、フリーで構えたラファエルがヘディングで合わせ、新潟が先制した。この後は福岡が１点を返そうと攻勢に出てきたことで、試合はオープンな展開になった。しかし次のゴールも新潟だった。後半３５分、相手ＤＦのハンドで獲得したＰＫを、レオが冷静に沈めた。さらにアディショナルタイムには、ペナルティエリア右横を細かなパスで崩し、最後はレオがシュートを相手ゴールに突き刺した。

この結果、年間勝点順位に変動はなかったが、新潟は降格圏の１６位に勝点差８をつけることに成功した。